최근 안성기 배우가 혈액암 투병이라는 안타까운 소식을 전해주었는데요. 이와 관련하여 혈액암인 백혈병 초기증상과 원인에 대해 알아보겠습니다.
혈액암은 혈액, 골수 및 림프절에 영향을 미치는 악성 종양으로 급성골수성백혈병, 림프종, 다발골수종, 골수증식성종양 등의 다양한 질병의 원인이 되는 것이 혈액암이라고 합니다.
백혈병은 여러 형태가 있겠지만 백혈병 초기증상, 원인, 치료방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 백혈병이란?
백혈병이란 이러한 혈액 세포에 발생한 암으로 비정상적인 혈액세포가 과도하게 증식해서 정상적인 백혈구, 적혈구, 혈소판의 생성이 억제되는 혈액암을 통칭하는 용어로 급성골수성백혈병, 급성림프구성백혈병, 만성골수성백혈병, 만성림프구성백혈병으로 형태에 따라 구분하고 있습니다.
2. 백혈병 초기증상
백혈병 초기증상은 빈혈로 인한 피로, 멍이 들거나 코피나 잇몸 출혈, 발열, 식역부진, 체중감소 등의 백혈병 초기증상들이 나타날 수 있습니다. 백혈구는 우리의 신체를 보호하는 면역계의 세포입니다. 때문에 이러한 백혈구의 감소는 당연히 면역 저하를 일으키게 됩니다.
면역세포가 갑소하게 되면 세균 감염에 의한 폐혈증이 발생 될 수 있습니다. 또한 혈류를 통해 산소를 나르는 적혈구가 감소되면 빈혈, 두통, 호흡곤란 등의 증상이 생길 수 있습니다. 또 혈소판의 감소는 출혈 경향을 일으킬 수 있는데 드라마에서 단골 장면으로 많이 볼 수 있습니다.
그리고 그 외로 과다하게 증식된 백혈병 세포로 인해 고열, 피로감, 뼈의 통증, 설사, 의식 저하, 호흡곤란, 출혈 증상도 나타날 수 있습니다.
3. 백혈병 원인
백혈병도 다른 암과 마찬가지로 특별한 원인은 없는 것으로 알려져 있습니다. 다만 유전적 요인 및 방사선 노출 등 다양한 요인이 백혈병의 원인이 된다고 추정합니다. 혹은 바이러스 감염, 흡연, 화학 약품 노출, 암유전자 등이 백혈병 원인으로 보는 다양한 시선들도 있습니다.
4. 백혈병의 진단
혈액 검사를 통해 백혈병이 의심되는 경우 골수천자를 실시해 말초혈액 도말 검사를 통해 혈구의 이상을 판단합니다.
혈구의 이상 유무를 확인할 수 있는 검사방법으로 백혈병 이외에도 혈액 내 기생충 발견 등 감염이나 염증의 원인을 파악하는 데 이용하기도 합니다. 이상이 발견된 경우 골수 검사를 하게 되며 엉덩이 쪽의 뼈를 통해 골수를 채취하여 백혈병의 진단을 하게 됩니다.
5. 백혈병의 치료
백혈병은 항암제를 이용한 화학요법이 기본 치료법입니다. 화학요법 치료는 환자의 상태에 따라 다양하게 진행됩니다. 항암제는 암세포만을 제거하진 못하고 정상 세포도 죽이기 때문에 항암치료를 하는 동안은 감염이 되지 않도록 주의해야 합니다.
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